这个“放牛娃”，名叫李贤发，重庆市黔江区黎水镇新花村人。年轻时他凭着木工手艺，在外“闯荡”20余年，直到花甲之年才回到家乡，回家后右脚不幸伤残。在家闲着无事，他开始寻找童年放牛乐趣，从一头发展到8头，仅靠一根棍棒的帮衬，在大山之中“踩”出了一条致富路。
不享清闲 把养牛当成乐事
在黎水当地，流传这样一句俗话：“年轻怕当兵，老来怕放牛。”其意是在那抽丁抓夫的年代，年轻人都怕抓去当兵；老年人行动缓慢，最怕的就是放牛。
“说起养牛这个活，看起轻松，但我小时候放牛放怕了。现在回家闲着，喂牛只图日子过得充实。”李贤发提到小时候放牛的烦恼时说：“很多时候和小伙伴一起玩忘了，牛就跑到人家地里吃庄稼，回家大人知道后，一顿打骂是挨定了的。”
据了解，李贤发是20世纪50年代出生的人，经历过灾荒年代，初中毕业学了木工手艺，一直从事木工作业。自乡镇有了定制家具店后，李贤发走村串户的活儿就少了。后来，他便外出到浙江一家门窗厂打工，从门的制作到喷漆技术，他在门窗厂一干就是20年，成了厂里的一名技术骨干。
2018年，已是60周岁的李贤发回到老家，在力所能及地做一些家务活的同时，也肩负起在家带孙子的责任。然而某一天，他在院坝里用刀砍柴生火取暖，木柴不慎倒下来将他的右腿砸成粉碎性骨折，虽及时送到医院进行处置治疗，但脚上镶嵌的一块钢板直至前年才被取出来，至今走路右脚使不上力，要依靠木棍做支撑。
李贤发是个闲不住的人，即使行走不便，他还是想做事。2020年，他买了一头良种母牛，每天牵到山坡上放养，等牛在山坡上吃饱了又牵回来，也不用他太过劳累。
“这个当是耍耍活，就是每天要起早床，早上空气好，牛儿能吃到露水草，自己身体也得到了锻炼。”李贤发说。
转变观念 养牛找到增收路
李贤发买回家的母牛，喂养到第二年就下了个崽，李贤发心头开始琢磨：一头牛也是放，两头牛也是放。2021年初，他拿出以前打工积蓄的2万元，又买回两头小母牛喂养，当年就产下了一公一母两个崽。
2022年秋季，李贤发卖了一头小公牛，收入1.7万元，他再添1.1万元又买了3头小母牛回家喂养，家里现共有8头牛，其中一头母牛即将产崽，另外两头母牛也将在今年夏季产崽，估计明年可达到18头牛。
“现在我和老伴专门放牛，每天一早赶上山后，下午4点钟就去赶回来。”李贤发说，以前一两头牛的时候，一个人放养还得行，牛多了就不听招呼了。
家里的牛一天天增多，李贤发仍然按传统的养牛方式，他一早把牛赶到山坡上，让牛自己在山上找草料吃、找水喝。很多人看到李贤发这种放养模式，都说这样喂牛的经济效益差，建议他把牛圈养，买些饲料来喂，见效要快些。
“我也去很多家牛场也看过，他们圈养的牛，和我这头小公牛相比，也大不了多少，我这头小公牛才6个月，就有人出价1.4万元。”李贤发说，他细算过，一头成年牛一年靠买草料来喂养，至少要花费5000元，赶到山上放养，可节约一大笔成本，而且自然放养的牛更加天然健康。
在李贤发居住的山坡周围，自然生长的草料充足、水源也很丰富，他只需投入钱把栏圈扩建大一点外，就不需要其他方面的投入。这既让他省钱又让他省力。
扩大规模 为子女回家创业打基础
起初养牛，李贤发只是为了打发时间，让自己有点儿事做。但在疫情发生后，为缓解子女们经济紧张的问题，他决定在家把产业基础打牢固，为子女们今后回家发展做铺垫。
“喂养10头牛都比在外打工强。”养牛三年后，李贤发发现养牛在他们村里是一条效益较好的增收路。因此，他后来买的全是良种母牛，通过以自繁自养的方式来扩大养殖规模。
李贤发在养牛过程中，也学会一些简单的兽医技术，比如治疗大、小牛出现的感冒、拉肚子等症状，以及给牛驱虫除蜱都很拿手。
“平常最担心的是牛在山坡上吃到毒草。”李贤发说，毒草并不是生长的草有毒，而是一些有毒的虫子、小动物等撒尿在草上，牛吃了容易中毒。
目前，李贤发和老伴在家里，计划把牛发展到20头，就等子女们回来从他手中接过接力棒，等规模发展大了，他们两个老人还可以在一旁帮忙。
“从1头牛发展到8头牛，买牛共投入不到6万元，仅短短3年时间的喂养，按目前市场价格，远远超过12万元，加上卖1头牛的1.7万元，两个老人在家里每年有近3万元的纯收入。”新花村党总支书记聂冬菊说，作为两个年过花甲的老人，李贤发老人还是肢体残疾，回到家乡后不享清闲，为家庭增收找到一个致富产业，成为新花村留守老人家庭在乡村产业振兴中的带头人，他的事迹与养牛经验非常值得大家学习。
据悉，新花村是一个产业滞后的行政村，当地村民主要通过外出务工增加家庭收入。村里除原有的小规模蚕桑产业、生猪产业外，几乎没有大规模的支柱产业。近年来，因受疫情影响，不少村民回到家乡发展良种牛的养殖。据统计，全村目前养殖良种牛5头以上的农户有25户、20头以上的有15户，另有一户50头规模的现正在规划圈舍，月底将投入使用。今年全村已计划养牛5头以上家庭有60余户、20头以上30户，全村实现肉牛养殖1000头规模，年产值在1000万元以上。
