在忠县三峡橘海深处的花果同树下，独居着一位勤俭自强的肢体残疾人周和平。他走路总是一瘸一拐的，依靠传统农业、环卫保洁和江滩放牧逐步摆脱贫困，过上殷实生活，走向共同富裕。

少时饥寒懒惰，“糊涂”过了四十年

1965年农历10月21日，周和平出生在忠县涂井乡友谊村三组一个贫苦农家。当时父母为维持生计忙碌奔波，所有精力都在种地耕田、上山打柴、下河捕捞 、养殖家畜和洒扫打理等，一家人居住在两间土坯瓦房里，墙壁裂缝拳头大小，冬季寒冷至极，夏季屋内闷热，暴雨时期雨水直灌锅里，每到青黄不接之时，全家人就得忍饥挨饿。吃不饱、穿不暖、不读书、没人管是周和平的童年生活，自然生长的他“破罐子破摔”，也有点懒惰成性。

上个世纪九十年代中期，三十多岁的周和平游手好闲，也没有哪家姑娘对他正眼相看。于是，他不得不筹借路费、背着行囊、跟随同乡、辞别父老，步行一个多小时来到江边渡口，逆流而上来到忠县港务站，在人山人海中排队购票，又在争先恐后中被挤上“江汉”客轮。历时七天的顺江而下，才抵达长江入海口，好不容易找到一份苦差事——在某建筑工地上搭建钢管架。

飘摇不定的打工日子，灯红酒绿的城市生活，每天的饭局、酒局、赌局和娱乐局，漂泊不定的他就这样浑浑噩噩，一晃又过了十来年。

中年意外致残，在帮助下过上“游牧生活”

俗话说：祸不单行、福不双降。45岁那年，上帝以痛吻他——高坠导致脊柱受损，多家医院的救治后最终落下肢残四级：走路左摇右晃、东倒西歪，木拐便成为他的“合作伙伴”。

丧失了强健的劳动力，苦差事也不再惠顾，他不得不回归故里，依旧过着一贫如洗的生活，家徒四壁让他苦不堪言。2015年，因为残疾和贫穷，他被精准识别为建卡贫困户，村干部和帮扶责任人经常走访交流，从思想上开导、经济上帮助，给他找路子谋发展——免费提供种子化肥、家禽家畜等，指导发展产业，实现如期脱贫。

周和平说：“只要有信心，勤劳换真金。能吃苦、爱打拼才是幸福生活的好门路……在村干部和帮扶责任人的鼓励督促下，我已经得到了实实在在的好处。”

2016年春，帮扶责任人给周和平送去一公一母两只小山羊和二十几只鸡苗，再三叮嘱他要精心饲养，依靠自我繁殖逐步壮大，争取早日摆脱贫困。于是，周和平每天牵着两只羊进入深山、往返江滩。

“一只羊放、两只羊放、三只羊还是放……何不多买几只羊来放？”邻居马某随意的话让听者有心，周和平动用“老底儿”，到乡里邮政储蓄所取出为数不多的存款，购买了五只羊和两头小牛崽儿，由此过上了“游牧”生活。为喂养牛羊，他每天往返于家里和三公里外的草场。

每年暮春来临，长江水位匀速下降，江滩草长莺飞、鲜花遍野，牛羊就在长江边享受起半年免费“美餐”。每到国庆佳节，长江蓄水江面渐宽，江滩的草地逐渐沉没，牛羊只得后靠深山吃草，入住“牛棚”、躲进“羊楼”。

“从四月初到十月底，牛羊在滩涂吃草休息、在江中喝水洗澡、在林间乘凉成长，那个地盘就是我们的夏季牧场。”顺着周和平的手指方向，只见宽阔的江面商船穿梭，滩涂绿野满地，公路边的树荫下就是牛羊的“临时住所”。

定眼细看，三十多头牛个个体健膘肥，几头牛犊正在吮吸着母乳或跟着母牛原地走动，两头硕大无比的种牛更是让人望而生畏......周和平一边说它们特别温顺，一边走近那头黄白相间的花公牛，一手抓着树干，一手靠拢牛背，边摸边说：“这头牛有两千多斤，每次配种均可收入两百元；若售卖，活牛价格四万五左右，杀红更值钱，精牛肉就有一千斤以上，整头牛至少五万块。”话语间，周和平流露出自信。

树荫底下，30来只山羊也簇拥一起，黑色的、黄色的、棕色......大大小小都山羊，活蹦乱跳的。“你这山羊没有铃铛、也没有绳索，它们不乱跑吗？”好奇问到山羊的管理问题，周和平坦言道：“你莫担心，有领头羊在，它们整天成群结队，白天出去吃草，天黑回到羊圈，暴风雨来临之前，它们早早地跑回羊圈躲风避雨，自律得很。而且这些羊子只吃青草，绝对生态，保证绿色；不给他们系绳子，是担心缠绕树木被勒死，更担心顺手牵羊的过路人......”

放牧牛羊只是周和平勤劳致富的一方面。另一方面，他将自家土地里的80株柑橘树租赁出去，每年租金收入将近两千元，平常他就近管护柑橘树，每月收入六七百元。他还利用自家和左邻右舍的自留地栽种时令蔬菜和玉米，千多斤的玉米逐年增产。

愿当护江卫士，感恩回馈社会

在牛羊“临时住所”地面，十来只鸡正在捉食地面昆虫。周和平讲：“每年夏季，牛羊都在这里乘凉，排泄的自然肥料就是滩涂嫩草的生长素，牛羊又可多吃嫩草；粪便在降解过程中会产生多种微生物，可以饲养山地跑鸡，吃昆虫护生态。这是我的产业指导员教我的，说什么循环生态经济，虽然听不懂但我照做啦。”

随着长江垂钓休闲娱乐方式的潮热，每年长江禁渔期过后，周和平所在的“牧区”更加热闹，因为那里紧邻县城，回水湾多，坡度平缓，是最理想的江边钓场。不管是白天，还是黑夜，那里的钓者总是络绎不绝。周和平说：“少数钓鱼人有乱扔垃圾的恶习，我边放牧边巡逻，每天巡江至少三公里。即使这样，塑料袋、矿泉水瓶、香烟盒和饭盒等依旧随地可见，我就主动捡拾，做好护江清漂人员。而且牛羊来到江边，误食有盐有味的塑料袋后会生病，垃圾顺江而下，也会破坏生态。”

周和平忙完回到所在的农家小院，数十只鸡鸭鹅正在竹栅栏里，两间砖瓦房略显低矮，左边堂屋摆设简洁有序，金黄玉米高出粮仓，肉食㩙满两个冰柜，四人餐桌干干净净，右边卧室整洁光亮、床铺平整、电线规范，整个房间显得简约实用。这缘于2018年盛夏，乡镇书记考虑周和平家里实际情况，申请上报后，政府出资2.1万元修建好居家住房两间和灶屋一间，帮助改水改厕，实施入户便道硬化。此外，党委政府给周和平安排了公益性岗位，从事道路保洁工作，固定职业让他生活充实，稳定收入让他自尊自爱。渐渐地，周和平也勤快了起来。

周和平感恩地说：“党的政策就好，特困人员减少了，我就是最大的受益者。今后，我要做到不怕苦不怕累、更加勤俭自强的人，在力所能及的范围去回报乡村、国家。”