几乎直道的长长缓坡，爬得人没了脾气，若不是发动机悲情地嘶吼和档位二的提示，就周边这辽阔的牧场和无尽的荒野，还有天际线边上，那隐隐约约的雪峰来作参照物，行人多会误以为自己在如履平地。翻过无名垭口，又是缓坡直下，前方原野里模糊的乡镇影子，便是有着中国西部“牛仔城”美誉的马尼干戈。走拢牛仔城，天已大黑，我找到了街边一处水泥抹平的空地，借着微弱的路灯，扎篷过夜。晚饭是自热盒装的方便米饭，忙完这些，钻入睡袋中，已是十一点多了。夜里风大，吹得油膜车蓬哗哗直响，三轮车也摇晃个不停，就像过山垭口的那个状态。可别被风掀翻了！我有点心慌，寻思道，今后一定要早点投宿，找个靠墙的地方才踏实安全。

清晨醒来，天已大亮，收拾好一切，太阳也高了，街道上除了往来的车辆外，少有人迹，两旁的店铺门也多是紧闭，这个北连青海、南接滇缅、西通拉萨、东抵成都的茶马古道上的重要驿站，仿佛还在未醒的睡梦中。我开着三轮胡乱地在街巷里穿梭，总算找到了一家卖早点的铺子，付钱时问老板，怎么街上的门面大都关着，人呢？老板阴沉着脸回道，上山挣大钱去了。那神色好像是有人碍着他也去挣大钱似的，我不解也不敢多问，生怕知道了不该知道的秘密，被这里的“牛仔”们扣下。顺着导航指示的方向，左弯右拐，忽然发现，在一个商场门前，聚集着百十个汉子，他们或站或蹲，三三两两的围在一起，仿佛在密谋什么。我大着胆子，放慢车速，从他们旁边驶过。透过汉子们腿间的缝隙，我看见他们中间的地上放着一个小小的口袋，口袋中是些寸许长的泥糊糊的条状物。汊子们不言语，却表情慎重严肃，他们袖口相接，彼此用手在暗中捣鼓着什么。

是虫草，牛仔汉子们是在交易虫草！我忍不住兀自笑了起来，那轻松的感觉，仿佛是解开了一直压在心头的“哥德巴赫猜想”之迷。离开马尼干戈，公路在宽阔空旷的山谷中，伴着河流缓坡上行，走着走着，一截雪峰从眼前冒了出来，渐渐的，一座巨大的雪山巍峨地耸立在公路旁的正南方，千万年形成的冰川，宛如姑娘胸前盘绕的大辫子，款款地浸隐在山底的湖泊里。这是川藏公路距冰川最近的地方，咫尺之间，百多米而已。雪山底下那个与冰川相连的湖泊，当地藏人叫作“玉隆拉措”，意为王妃的泪，山谷中的河流，便是湖泊中溢出来的冰水形成的。传说中，格萨尔王的妃子被敌人掳走，流落至此，整天以泪洗面，盼望着王前来拯救，久之，泪流而成湖。

其实，这个湖泊还有一个更为响亮的名字——新路海。当年，进兵西藏的十八军，在解放西藏全境之后，一部分驻扎当地，担任国防安全；另一部分就地转为修筑川藏公路的工程兵，兵哥哥们修路到这里，发现了这个新筑公路旁边的漂亮湖泊，亲切地唤她为“新路海”。从新路海开始，西去的山谷一下子收紧了多半，公路也随之陡了起来，一、二档交换着爬行，两侧耸立的嶙峋山体，遮住了后面的雪山，偶尔缺口处，会露出浓云下一段洁白的冰雪。大约爬行了二十来公里，便到了水泥柏油路的尽头，左前方是正在施工的穿山隧道，据说还有一年多就能贯通行车了；右边是翻垭口的沙石土路，不远处那几间插有红旗的矮房子，便是攻略上，驴友们常常说起，就感激涕零的“三道班”了。雀儿山置有六个道班，来维护公路的畅通，山这边三个，山那边三个，三道班是离垭口最近的一个，骑行的驴友们都会在这里休整一番，为翻垭口的最后冲刺，做好充足的准备，一些体力不支的驴友，会专程安排在此借宿过夜。

三道班距垭口不足二十公里，却是最窄、最险、最陡、最弯急、最易垮塌的沙石土路。上下垭口三十余公里的路程，一般车辆都要走上两三个小时。当年筑路的十八军，在这里牺牲了两百多个战士，大部分是冻死的，由于物资的简陋与匮乏，一夜过去，人就没了。说这段山路是英勇的十八军，用战士们的尸骨铺成的，一点也不夸张。公路旁，随处可见整支或燃了一部分的香烟，那是来往的车辆和行人，在向筑路牺牲的英雄们致敬！对面来了车辆，一方远远的得寻个宽敞处避着，等对方的车慢慢通过，我挂一档爬上垭口，用了近两小时，油门拧到最大，110型的马达嘶吼出与卡车一样悲壮的响动，中途错车七次，行走在悬崖边上，真是心里发毛，手掌心捏出一把汗来。垭口上经幡猎猎，无数的经幡搭绕成一座方形门，立于公路中间，仿佛是在祝福路过的人们，又仿佛是在为骑行者加冕，不远处立有一方碑，上书“雀儿山，川藏第一高，川藏第一险”的字样。

雀儿山海拔6168米，是沙鲁里横断山脉北段的最高峰，属雅砻江与金沙江的分水岭，翻过山垭口，就来到了金沙江流域。在山垭口上极目眺望，峡谷远山、冰川雪峰尽收眼底，公路蜿蜒着像飘带一样，盘绕在山峰峡谷间……壮哉！大美。俗话说，“自古富贵险中求，绝美风光危里奇”。遗憾的是，山下的隧道一旦通车，这段公路将会放弃，不再养护，用不了多久，便会在风霜雨雪下自然的垮塌荒废，到那时，川藏第一高、川藏第一险的荣耀将不复存在，天堑变通途，山垭口上壮丽的风景，只有极少数徒步的探险者才观赏得到了。

下山还是快了许多，我以四档滑行，不一个小时，便到了离底下隧道口不远处的四道班，回到柏油水泥路面，虽仍是急弯直下，可宽敞了许多，心里长长的舒了一口气。但没过多久，平静的心又悬吊了起来，公路紧挨着笔直陡峭的立壁，在悬崖根下寻道前行，抬头望天，不过数尺之宽，阴风煞煞，寒气逼人，一时间，好像陷入了地狱之中……刺激啊！朋友们，小心脏都快蹦出了胸膛。

走出这十来公里的“一线天”，前方豁然开朗，阳光明媚，各类林木草地郁郁葱葱，给人的感觉，仿佛重获新生一样。出山口左边的崖壁上，有许多雕刻的佛像，其中一尊数米高的立佛，庄严肃穆栩栩如生，尤为精致醒目；右边河对面的平地中，有一座经幡飘扬的大白塔。这里的摩崖石刻佛像，和对面的白塔寺院，真是放对了位置，有很好的实用价值，给进山人们忐忑不安的心，以祝福和加持；又与出山的人们那惶恐的灵魂，以镇定之抚慰。我那颗几欲蹦出的小心脏，就在观赏摩崖石刻这会儿，也静静的回归了原处。